ACTipedia

ACTipedia is a collaborative action research project that aims to counterbalance the relative invisibility and lack of content on Wikipedia about current critical ageing studies in both French and English. As a generator of public discourses and a key reference for a variety of individuals seeking information on any topic, Wikipedia has a major role to play in the dissemination of knowledge. As a free collaborative Internet encyclopaedia, it allows for anyone to make changes to any article, following a specific set of rules. Our project involves producing an inventory of existing articles, revisions to be made, and new articles to create in the field of ageing studies. Our initial inventory quickly revealed the hegemony of a particular purview on age and ageing from a health-related point of view. Missing was a more robust critical ageing studies point of view on the intersections between age, culture and communications. Building from the gaps identified, we create new articles and revise existing ones in order to shift the discourse. We document the editing process and the problems we encounter, such as the confrontation to specific guidelines and policies. Through this action research project, we use our own experience to study how we can change the organization of knowledge and contest hegemonic discourses on ageing through digital media.

Le projet ACTipedia mobilise des chercheuses spécialistes du vieillissement afin de contrebalancer l’invisibilité, sur l’encyclopédie numérique Wikipédia, de plusieurs travaux actuels sur les enjeux touchant les personnes âgées. Cette encyclopédie collective, que chacun peut modifier en suivant certaines règles d’admissibilité, est un important générateur de discours et agit comme référence incontournable auprès de publics variés. Ce projet de recherche-action implique de dresser l’inventaire des articles existants à propos du vieillissement, possédant leur propre page sur ce site, d’y apporter des révisions et de créer de nouveaux articles, à la fois en français et en anglais. Notre inventaire a mis en lumière les principaux discours répandus sur Wikipédia à propos du vieillissement : les processus biologiques et les enjeux de santé priment, alors qu’il n’y a(vait) pratiquement pas de contenu sur les aspects culturels et communicationnels. Depuis le début du projet, nous documentons nos interventions et les problèmes rencontrés. Notre expérience nous permet de comprendre comment il est possible de changer, dans une certaine mesure, l’organisation du savoir en contestant les discours hégémoniques sur le vieillissement à travers les médias numériques.

This video focusses on strategies for editing Wikipedia for scholars working in cultural and critical studies. Its purpose is to help others benefit from ACT’s experience in editing content related to ageing in Wikipedia. We encountered a number of problems along the way and the video explains our approach to work around these problems.